Hoera! Bellyfashion bestaat 20 jaar. TWINTIG. Dat is dus twee decennia, een complete puberleeftijd, maar dan zonder hormonale buien (oké… soms een beetje). Wat is de tijd gevlogen en wat hebben we veel meegemaakt.

Hoe het allemaal begon

Eenentwintig jaar geleden werd onze tweeling geboren. Tien weken te vroeg. Dat betekende: mini-rompertjes, maxi-zorgen en een agenda vol extra controles. Kinderopvang? Liever niet. Te vroeg geboren kindjes moeten hun groeiachterstand inhalen, en ziek zijn helpt daar niet echt bij.

Dus namen we een besluit: gezondheid eerst. Punt.
Mijn fulltime baan als intercedent heb ik opgezegd, mijn man ging vier dagen werken en ik deed invalwerk bij Randstad. Alles om onze twee kleine doorzettertjes de beste start te geven.

En eerlijk? Dat was soms pittig. Maar ook prachtig.

Een nieuw idee begint te kriebelen

Toen de kinderen één werden, begon er bij mij iets te borrelen. Ik was dolgelukkig met ze, maar ik miste ook een stukje ik. Meer dan alleen moeder zijn. Ik wilde bouwen. Iets creëren.

In die tijd stonden webshops nog in de kinderschoenen. En ineens dacht ik:
“Bestaat er eigenlijk al een webshop in zwangerschapskleding?”

Nee dus.

En laat ik nou net weten hoe belangrijk leuke kleding is tijdens je zwangerschap. Je lijf verandert razendsnel. De ene dag voel je je prachtig, de volgende dag denk je: wie is deze persoon in de spiegel? Mooie kleding helpt. Echt.

En zo werd het zaadje geplant...

Avond- en nachtwerk (héél veel nachtwerk)

In december 2005 kochten we onze eerste partij zwangerschapskleding van een winkel die stopte. En toen begon het echte werk.

Zodra de kinderen sliepen, veranderde ons huis in een mini-fotostudio. We fotografeerden, bewerkten en maakten foto’s vrijstaand. Urenlang. Nachtenlang. AI? Dat bestond toen nog niet. Wij waren de AI. Met wallen.

Op 26 maart 2006 ging de website live.
Spannend! Zouden mensen ons vinden? Zou er iemand iets bestellen?

De dag erna: PING! De eerste bestelling.
En nog één.
En nog één.

We deden een vreugdedansje in de woonkamer.

Van zolder naar magazijn

Onze zolder werd al snel te klein. De dozen stapelden zich op. Het voelde soms alsof we in een kartonnen doolhof leefden.

Vier jaar later huurden we een magazijn en namen we onze eerste medewerker aan. Dat was zo’n moment waarop je denkt: “Wow, dit is serieus geworden.”

Steeds vaker vroegen klanten: “Mag ik komen passen?”
Tussen de stellingen? Met een doos als paskamer?
Misschien toch niet ideaal.

Van magazijn naar échte winkel

Aan de overkant werden nieuwe bedrijfsunits gebouwd. En daar lag onze kans: een webshop én een winkel combineren.

En het mooiste? Je kunt voor de deur parkeren. Elke zwangere weet: dat is goud waard!

De bank geloofde in ons plan (gelukkig maar) en een jaar later openden we de winkel van Bellyfashion. Trots? Enorm.

Verbouwing… en toen corona

De winkel groeide door. En groeide. En groeide. Tot hij wéér te klein werd.

In januari 2020 begonnen we aan een grote verbouwing. Zes weken dicht. Eind februari feestelijke heropening. We waren zó trots.

En toen… kwam corona.

Timing is alles, zeggen ze. Nou ja.

 
De coronaperiode

Het was een tijd van onzekerheid en moeilijke beslissingen en keuzes. De winkel moest steeds open en dicht. Minder feestjes, minder kantoorafspraken, minder reden om nieuwe zwangerschapskleding te kopen.

Maar… er was wél behoefte aan fijne basics en mooie lingerie. En voor veel zwangeren was een shopafspraak (op 1,5 meter afstand) een klein, gezellig uitje met moeder of vriendin.

Dat maakte het bijzonder. En waardevol.

Opnieuw groeien

Na corona was het opnieuw bouwen. In zwangerschapskleding heb je steeds nieuwe klanten nodig, en mond-tot-mondreclame had een flinke klap gekregen.

Dus: alle hens aan dek.

En langzaam maar zeker vonden jullie ons weer.

Klanten van ver (héél ver)

Nu horen we wekelijks in de winkel:
“Ik heb er 1,5 uur voor gereden.”
“Soms zelfs 2 uur!”

Dat vinden we zó’n groot compliment.

Dankzij alle ervaring in de winkel kunnen we ook online goed adviseren. We weten wat mooi combineert, wat groot of klein valt, wat fijn is voor lange of juist petite dames. Zo maken we zoveel mogelijk zwangeren blij, zonder retourstress.